Odzież ochronna to bardzo szerokie pojęcie. Ogólnie mówiąc jest to odzież, która chroni odzież prywatną przed zabrudzeniem, przed podarciem, czy jakimkolwiek innym zniszczeniem. Odzież ochronna to na przykład kitel, czyli fartuch noszony przez lekarzy. Zazwyczaj jest on biały, albo zielony. Chroni on nie tylko chirurgów podczas operacji, ale także pacjentów, by tak niezmiernie ważna w tym zawodzie higiena była w pełni zachowana. Odzież ochronna to w przypadku lekarzy także specjalne obuwie, okrycia głowy oraz jednorazowe rękawiczki.

Odzież ochronna wchodzi także w skład oporządzenia żołnierzy, obok broni, hełmu, pasu, torby z maską gazową, itd.

Odzieżą ochronną jest także na przykład mundur policyjny, który pełni co najmniej dwie funkcje, jedną z nich jest ochrona osoby, która go nosi, drugą jest funkcja nośnika kompetencji. Odzież ochronna to także na przykład kamizelka kuloodporna.

Istnieje także innych podział odzieży ochronnej, ze względu na konkretne części naszego ciała, narządy, które ona ochrania wyróżniamy: obuwie ochronne (trzewiki, sandały, obuwie gumowe i PCV, obuwie ochronne GORE-TEX, obuwie kwaso-ługoodporne, obuwie ocieplane, itd.), rękawice ochronne (rękawice bawełniane, rękawice syntetyczne, rękawice bawełniane wzmocnione skórą, rękawice odporne chemicznie, rękawice odporne mechanicznie, rękawice antystatyczne, rękawice ocieplane, rękawice specjalistyczne), ochrona głowy (np. zestawy leśny dla pilarzy, hełm do pracy na wysokościach, hełm ochronny, osłona twarzy z ochronnikami słuchu), ochrona oczu (na przykład okulary, okulary spawalnicze, okulary odporne na zarysowania, okulary rozjaśniające pole widzenia), ochrona słuchu (ochronniki słuchu, wkładki przeciwhałasowe), ochrona układu oddechowego (na przykład półmaski jednorazowe, pochłaniacze przeciw parom i gazom, maski).